L'inventoreSemur en Auxois, Francia, prima met del Diciannovesimo secolo. Augustin Mouchot, cagionevole figlio di un umile fabbro, destinato a unesistenza anonima. Dopo aver sconfitto innumerevoli malanni e dato prova del suo talento per la matematica, chiaro a tutti per che il ragazzo ha le carte in regola affinch un giorno si schiudano per lui le porte di Parigi. Ed ecco che dimprovviso, tra le pagine dei volumi di una sontuosa libreria, Mouchot si infatua